Dlouhá a trnitá cesta vedla k jevištní adaptaci muzikálového seriálového fenoménu s názvem Smash. Tisíce fanoušků seriálu z prostředí newyorské Broadwaye po celém světě netrpělivě čekali na jeho divadelní uvedení celých 13 let, aby se nakonec odehrála necelá stovka repríz.
Americký seriál Smash je hudební drama, které bylo vysíláno mezi lety 2012 a 2013 televizní stanicí NBC. Děj seriálu se odehrává v soudobém New Yorku a soustřeďuje se na zdejší divadelní komunitu. Hlavní linie příběhu vypráví o fiktivním tvůrčím týmu, který chce přivést k životu nový muzikál o Marilyn Monroe s názvem Bombshell – do češtiny překládán jako Sexbomba. Dílo tak diváky provádí procesem tvorby broadwayského muzikálu od prvních zkoušek přes workshopy, zkušební uvádění v regionálním divadle, premiéře na Broadwayi až k prestižním cenám TONY.
Seriál měl celkem 32 epizod ve dvou sériích, přičemž druhá série se zaměřuje také více na off-broadwayskou scénu. Kromě Sexbomby se do popředí dostává také moderní pop-rockový muzikál Hit List mladé a nadějné, leč nezkušené dvojice autorů a jejich snaha prosadit své dílo v tvrdém divadelním světě. Druhá série tak odkrývá různé umělecké cesty muzikálových tvůrců. Staví do kontrastu velké broadwayské tituly s týmem zkušených producentů a profesní dráhy zavedených hvězd s mladými neznámými talenty na začátku kariéry. Významnou roli v příběhu pak hraje rivalita i spolupráce v konkurenčním prostředí Broadwaye. Seriál ukazuje nejen ambice, sny a slávu broadwayských hvězd, ale také jak náročný je divadelní svět na jeho nejvyšší úrovni a jaká může být cena, kterou je třeba zaplatit za úspěch v showbyznysu.
Hlavní devízou seriálu Smash je zejména skvělá hudba, ať už se jedná o swingové písně a klasické muzikálové melodie Sexbomby, pop-rockové hity Hit Listu či úpravy známých skladeb, které se v seriálu objevují ve scénách, jenž se věnují osobnímu životu hrdinů. Za stěžejní píseň Let Me Be Your Star byli tvůrci seriálu dokonce nominováni na prestižní cenu Grammy. Kromě hudebních či tanečních čísel a atraktivního prostředí newyorské Broadwaye, za jejíž oponu jistě rád nakoukne každý muzikálový divák, lákal Smash především na své obsazení. V hlavních rolích seriálu se objevili přední osobnosti a dnes již stálice hudebního divadla jako jsou ku příkladu Jeremy Jordan, který se stal mimo jiné originálním představitelem hlavních mužských rolí v muzikálech Newsies, Bonnie a Clyde nebo Velký Gatsby, Megan Hilty, kterou proslavila zejména role Glindy v muzikálu Wicked neboli Čarodějka, finalistka pěvecké soutěže American Idol Katharine McPhee (nyní Katharine McPhee Foster), která se stala originální Jennou v muzikálu Waitress na West Endu či Leslie Odom Jr., jehož Aaron Burr v muzikálu Hamilton se stal doslova legendou – jen pro zajímavost: když se herec do této role nedávno vrátil na limitovaný počet repríz, cena nejdražších lístků na představení s ním se vyšplhala přes rekordních 1 500 dolarů, což je v přepočtu zhruba 31 500 korun. Jako hostující hvězdy se navíc v některých dílech objevují opravdové legendy Broadwaye – ku příkladu Bernadette Peters (Sunday in the Park with George, Into the Woods, Hello, Dolly!), jež hrála matku jedné z hlavních hrdinek, či velká jména filmového plátna jako například Uma Thurman (Kill Bill 1 & 2, Pulp Fiction, Producenti). Není tedy divu, že se seriál dodnes těší popularitě mezi muzikálovými nadšenci.
Zajímavé je, že si Smash získal své příznivce zejména mimo domácí Spojené státy americké, kde až tolik úspěšný nebyl, přestože získal řadu cen i nominací na nejrůznější televizní ocenění. V ostatních koutech světa se však stal doslova kultovní záležitostí. Není tak divu, že již od ukončení seriálu diváci léta spekulovali, zda se některý z muzikálů, vytvořených pro seriál, neobjeví také na jevišti. V průběhu let došlo k několika oznámením o plánech na zinscenování muzikálu Bombshell, které ale nikdy nebyly zrealizovány. Teprve po sedmi letech, se příznivci seriálu konečně dočkali informace o připravované divadelní adaptaci. Na konci května roku 2020 byl vůbec poprvé exkluzivně odvysílán koncert s písněmi ze seriálu s názvem Bombshell in Concert, který se uskutečnil v roce 2015. V rámci slavnostního večera bylo odvysíláno také virtuální opětovné shledání hlavních představitelů. Krátce nato oznámil koproducent Smashe, slavný oscarový režisér Steven Spielberg (Šindlerův seznam, Zachraňte vojína Ryana, West Side Story), adaptaci seriálu do podoby broadwayského muzikálu s názvem Smash, A New Musical.
Proces adaptace seriálu na jeviště trval zhruba dva roky, přičemž doznal řadu změn. Oproti dramatičtějšímu vyznění seriálu byl pojat víceméně jako komedie. Dynamika mezi hlavními dvěma ženskými hrdinkami – tedy zkušenou Ivy Lynnovou (Megan Hilty), která dlouho čeká na svou příležitost a snaží se získat roli Marilyn Monroe, a začínající neznámou Karen Cartwrightovou (Katharine McPhee), která jí konkuruje – pak ztrácí na motivu rivality, jelikož z Ivy se stává slavná broadwayská hvězda a z Karen pak její understudy. Dále se v příběhu, jehož scénář napsala nová autorská dvojice, která se na původním seriálu nepodílela, objeví několik nových postav a řada těch původních je přejmenována. Hudba a texty naopak pochází od Marca Shaimana a Scotta Wittmana, kteří složili písně již k původnímu seriálu. Většina hudebních čísel, které se v divadelní adaptaci objevily, tak diváci mohli znát již ze seriálové předlohy.
V květnu roku 2022 proběhlo první čtení přepracované verze a následoval týdenní workshop muzikálu tentokrát s lehce upraveným názvem Smash: The Musical. Kromě nových tváří se ho zúčastnily také původní představitelka hlavní ženské role Megan Hilty a Krysta Rodriguez, která v seriálu hrála roli zpěvačky a kamarádky Karen, Anu Vargas. Krysta Rodriguez také jako jediná z původního obsazení zůstala u celého vývoje divadelní adaptace a prošla od roku 2022 všemi workshopy až po broadwayské uvedení muzikálu, přičemž tentokrát hrála scénáristku a textařku Sexbomby Tracy Morales (v seriálu se postava jmenovala Julia Houston a ztvárnila jí Debra Messing, kterou proslavila zejména hlavní ženská role v seriálu Will & Grace). Dychtivé příznivce Smashe však producenti muzikálu po prvním čtení zklamali, když prohlásili, že žádné konkrétní plány na uvedení muzikálu na Broadwayi zatím nejsou.
Tato skutečnost byla oznámena až o rok později, v roce 2023, kdy proběhlo další čtení. Premiéra muzikálu byla naplánována na sezónu 2024-2025. Hned v lednu 2024 proběhl první velký šestitýdenní workshop a o rok později, v březnu, byl muzikál konečně uveden na Broadwayi. Oficiální premiéra proběhla v Divadle Imperial 10. dubna. Přestože muzikál získal 4 nominace na Cenu Drama Desk a 2 nominace na Cenu Tonu (nejlepší choreografie a nejlepší herec ve vedlejší roli v muzikálu), kritiky i ohlasy diváků byly smíšené a rozpačité.
Velká a dlouhé roky budovaná očekávání fanoušků přepracovaná verze jejich zamilovaného díla a nové obsazení pravděpodobně nedokázaly naplnit, a tak uvedení kultovního Smashe skončilo po 32 předpremiérách a 84 reprízách. Fenomén tohoto seriálu tak bude žít v srdcích jeho příznivců dál pouze na televizních obrazovkách, stejně jako tomu bylo dlouhé roky předtím.