Koncem června je tomu 110 let od narození amerického hudebního skladatele a textaře Franka Loessera. Vedle muzikálů, z nichž některé byly uvedeny i u nás, složil také hudbu pro desítky filmů. Získal prestižní ocenění, jako jsou cena Tony či Oscar. Všeobecně je uznáván jako jeden z nejlepších tvůrců své doby, a to především pro své vtipné texty a promyšlené hudební kompozice.
Frank Loesser se narodil 29. června 1910 v New Yorku v přistěhovalecké rodině pruských židů. Jeho otec se živil jako klavírista, takže Frank měl k hudbě blízko už od narození. Nebyl ale právě studijní typ a školu celkem zanedbával. Otec se mu snažil vštípit lásku ke klasickým skladatelům, Frank se však úplně neztotožňoval s jeho hudebním vkusem, proto začal skládat hudbu vlastní.
Po otcově nečekané smrti v létě 1926 byl Frank nucen nastoupit do práce, aby finančně podpořil svou rodinu. Uplatnění nalezl v médiích, kde fungoval jako recenzent restaurací, prodejce inzerce, autor politických komiksů či editor. Po celou tu dobu se nicméně nepřestával věnovat hudbě, skládal vlastní písně a také textoval pro jiné hudební skladatele. Počátky své kariéry však víceméně hodnotil jako sérii neúspěchů.
V roce 1936 se Loesser oženil a opustil New York. Pár se vydal do Los Angeles, kde Frank získal místo u studia Paramount Pictures. Po zbytek 30. let zde působil jako textař filmových písní a vytvořil řadu nezapomenutelných textů. Slibně rozjetou kariéru mu na krátko přerušila až druhá světová válka, během níž nastoupil k americkému letectvu.
Po konci války se Loesser naplno pustil do tvorby pro hudební divadlo. V roce 1948 zhudebnil divadelní hru Charleyova teta (Charley’s Aunt) – tehdy vznikl muzikál Kde je Charley? (Where’s Charley?). V roce 1950 následoval další úspěšný muzikál Guys and Dolls, u nás známý pod názvem Sázky z lásky. Jeho broadwayská premiéra byla ohromným úspěchem – inscenace se dočkala 1200 repríz a navrch ještě získala cenu Tony za Nejlepší muzikál. Českým divákům ho představilo ostravské Národní divadlo moravskoslezské, kde měl premiéru v roce 2012.
V roce 1961 měl premiéru muzikál Franka Loessera How to Suceed In Business Withou Really Trying – česky Jak udělat kariéru snadno a rychle nebo také Prezidentem snadno a rychle. Sleduje osudy mladého umývače oken, který to nakonec dotáhne až na ředitele firmy. Jednalo se o ohromný úspěch, Loesser za muzikál získal Pulitzerovu cenu a rovněž cenu Tony za Nejlepší muzikál. Čeští diváci se s tímto titulem poprvé seznámili v roce 1995 v Hudebním divadle Karlín v hlavní roli s Jiřím Langmajerem, další nastudování vzniklo roku 1998 v Ostravě a naposledy byl u nás tento muzikál uveden v roce 2012 v Divadle na Vinohradech.
Posledním Loesserovým muzikálem, nastudovaným ještě za jeho života, byl Pleasures and Palaces. Inscenace se však představila pouze v několika předpremiérách mimo New York a z jejího uvedení na Broadwayi nakonec sešlo. Koncem 60. let Loesser pracoval ještě na muzikálu Señor Discretion Himself, avšak nezvládl ho dokončit – v červenci 1969 totiž zemřel na rakovinu plic.