Jindy v prázdninových měsících nejvíce rušné prostředí West Endu či Broadwaye se letos potýká s téměř existenciální krizí kvůli současné pandemii a přísným vládním opatřením, které znemožňují drtivé většině produkcí návrat do divadel. Přesto v létě došlo na obou kontinentech ke snaze navrátit se ke kulturnímu životu, což se alespoň částečně dařilo zejména díky open-air akcím a možnosti využít virtuálního prostředí počítačových obrazovek.
Jesus Christ Superstar v Regent’s Parku
Na rozdíl od drtivé většiny londýnských scén zahájilo divadlo Regent’s Park Open Air Theatre v letních měsících opět svůj provoz. Charakter venkovní scény pod širým nebem umožnil i přes všechna hygienická opatření znovu přivítat veřejnost, byť v omezeném míře, co se týče počtu diváků. Pro znovuotevření divadla bylo vybráno představení Jesus Christ Superstar z pera Andrew Lloyd Webbera, jehož zdejší uplynulé produkce zaznamenaly nadšené kritiky i divácké ohlasy. Revival slavného muzikálu se zde hrál v letech 2016 a 2017, roku 2019 se pak v lehce pozměněné verzi a s několika změnami v obsazení přesunul do multifunkčního centra Barbican, kde se rovněž dočkal ohromného úspěchu a dá se říci, že se stal dokonce událostí sezóny. Nyní se producenti rozhodli pro koncertní verzi díla, na kterou kromě jiného lákají exkluzivním obsazením, které je složeno, jak z původních členů produkce v Regent’s Parku, tak z hvězd barbicanského obsazení. Znovu se divákům představí například Declan Bennett (Ježíš), Ricardo Afonso (Jidáš) či Tyrone Huntley (Jidáš). Hlavní role tak budou ztvárněny dvěma umělci, kteří se budou regulérně alternovat, což v londýnských divadlech (na rozdíl od České republiky), nebývá zvykem. Koncertní verze muzikálu Jesus Christ Superstar se v Regent’s Parku hraje od 14. srpna do 27. září letošního roku.
Muzikálové hvězdy jako Spice Girls
Letní koncert pod širým nebem se konal také na drive-in scéně Troubadour Meridian Water, kam mohou diváci přijet a sledovat různé kulturní akce z pohodlí svých automobilů (čímž bylo v tomto případě vyhověno také přísným epidemiologickým pravidlům britské vlády). Koncert s názvem Spice World se konal 1. srpna a jak již jeho název napovídá, vzdával hold slavné britské skupině Spice Girls. Tato dívčí skupina, založená v polovině 90. let se stala jednou z nejúspěšnějších skupin konce milénia. S počtem přes 85 milionů prodaných desek se Spice Girls staly nejlépe prodávanou dívčí skupinou všech dob. Z jejích nejznámějších písní jmenujme například skladbu Wannabe, která se stala hitem číslo jedna v celkem 37 státech světa. Speciální koncert k poctě této skupiny přichystal producent Paul Taylor-Mills, který oslovil přední westendské hvězdy, aby se převtělily do slavné pětice, k jejímž členkám patřily například Victoria Beckham či Mel C. Jako Spice Girls se zde představily: Lucie Jones (jako Sporty Spice), Aimie Atkinson (jako Ginger Spice), Danielle Steers (jako Scary Spice), Zizi Strallen (jako Posh Spice) a Bronté Barbé (jako Baby Spice).
Zrušené turné Six
V rámci drive-in koncertů se měli britští diváci dočkat také oblíbeného westendského hitu – muzikálu Six o šesti ženách anglického panovníka Jindřicha VIII. Muzikál měl premiéru roku 2017 v rámci festivalu Edinburg Fringe, kde zaznamenalznačný úspěch. Začátkem roku 2019 mělo být dílo uvedeno v londýnském divadle Arts Theatre pouze na limitovaný počet 16 týdnů, díky obrovské popularitě zde však tato produkce vydržela až do všeobecného uzavření divadel letos na jaře. Muzikál vyhrál cenu za Nejlepší off-westendskou produkci za rok 2019 a dokonce byl nominován na nejvýznamnější britskou divadelní cenu Laurence Olivier Award v kategorii Nejlepší muzikál. Studiové album písní z muzikálu Six je podle informací producentů díla puštěno na streamovacích službách (jako je například Spotify) v průměru 450 000x denně a stalo se tak druhou nejvíce streamovanou muzikálovou nahrávkou na světě (po muzikálu Hamilton). Popularita muzikálu je tedy obrovská, i proto se jeho producenti rozhodli i v době zpřísněných hygienických opatření divákům představení nějakým způsobem zprostředkovat. Muzikál měl tedy na začátku srpna započít své turné po 12 britských městech v podobě drive-in představení. I přes schválení venkovních akcí britskou vládou byl však nakonec celý projekt pár týdnů před začátkem zrušen.
První pokus návratu do kamenného divadla
Kromě koncertů a představení pod širým nebem se v Londýně o prázdninách konala také první zkušební kulturní akce v uzavřeném divadle, dodržující všechna předepsaná zvláštní opatření. Jednalo se o koncert britské zpěvačky Beverly Knight, který uspořádal samotný Andrew Lloyd Webber v jednom ze svých divadel – The London Palladium. Beverly Knight, přezdívaná Královna britského soulu, je držitelkou mnoha hudebních ocenění a na svém kontě má přes milion prodaných alb ve Velké Británii. V posledních letech se kromě sólové dráhy věnuje také hudebnímu divadlu. Roku 2013 debutovala na londýnském West Endu rolí Rachel Marron v muzikálu Osobní strážce (v orig. The Bodyguard). Později byla obsazena například do ikonické role Grizabelly v Llyod Webberově muzikálu Kočky. Beverly Knight zpívala v rámci dvouhodinového koncertu pro 500 diváků, přičemž běžně jich v tomto divadle bývá přes 2000. Kromě dodržování předepsaných vzdáleností mezi sedadly se pořadatelé snažili co nejvíce zamezit styku mezi diváky, probíhalo kontrolní měření teplot a samozřejmostí byly všudypřítomné roušky. Během koncertu vystoupil také Andrew Lloyd Webber s výzvou k britské vládě, aby dala divadelnímu světu jasné informace o tom, kdy se budou moci divadla znovu otevřít většímu počtu diváků.
Londýnská divadelní kavárna připravuje muzikálový seriál
Dalším způsobem, jak divadelním příznivcům zprostředkovat umělecký zážitek v době současné krize, je vedle open-air scén také virtuální platforma. Právě tuto možnost využili producent Adam Blanshay a výkonný ředitel známé britské divadelní kavárny The Theatre Café Ryan Woods. Blanshay a Woods společně produkují nový muzikálový webseriál, který se v současné době natáčí právě v prostorách The Theatre Café. Seriál by měl mít celkem deset epizod po 30 minutách a v každé z nich by mělo zaznít zhruba 4-5 slavných muzikálových melodií. K účinkování v seriálu byly osloveny známé westendské hvězdy v čele s Carrie Hope Fletcher (Les Misérables, Heathers), Lucie Jones (Waitress, RENT!), Oliverem Ormsonem (Frozen, High Fidelity) či Jennou Russell (Sunday in the Park with George, Merrily We Roll Along). První epizoda webseriálu by měla být dostupná za poplatek v průběhu září na webových stránkách kavárny The Theatre Café, další epizody by měly následovat v průběhu podzimu. Cílem tohoto projektu je poskytnout možnost realizace a výdělku umělcům i ostatním profesím v rámci divadelního světa, a také zprostředkovat divákům umělecký zážitek v době uzavření divadel.
A Killer Party – broadwayský virtuální muzikál
Podobný projekt se uskutečnil také na druhé straně oceánu – ve Spojených státech amerických. V průběhu karantény zde známí broadwayští umělci natočili virtuální muzikál s názvem A Killer Party: Murder Mystery Musical. Dílo bylo zpracováno do podoby seriálu na pokračování, jehož první díl mohli diváci vidět 5. srpna (opět za poplatek) a poslední – devátý o 14 dní později. Hlavní postavou muzikálu s detektivní zápletkou je detektiv Justin Case, který se snaží vyřešit vraždu uměleckého šéfa divadla v Duluthu. Ten byl zavražděn na první čtené zkoušce jedním z přítomných spolupracovníků. Na celém projektu se podílelo přes 50 osobností divadelního světa. Umělci své záběry natočili odděleně v izolaci a jednotlivé části byly posléze spojeny a upraveny do finální podoby seriálu. Ze známých tváří se v A Killer Party objeví takové hvězdy, jako jsou například Jeremy Jordan (Newsies, Bonnie & Clyde, SMASH), Laura Osnes (Bandstand, Bonnie & Clyde), Jackie Burns (Wicked – nejdéle hrající Elphaba na Boradwayi), Miguel Cervantes (Hamilton, American Idiot) či Drew Gehling (Waitress). Na konci srpna byla rovněž vydána studiová nahrávka, obsahující dvacet písní z muzikálu.
